CAPITAL CENTRES IN RURAL AFRICA

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  location: senegal, west africa, africa
  program: a set of infrastructural and architectural interventions from rain-water retention basins for irrigation to community centres, health centres and student housing.
  area: varies
  status: research completed, 2018
  client: -
  team: keigo kobayashi,Selma Maaroufi
  collaborators: -

  The working hypothesis is that urbanisation in sub-Saharan Africa does not systematically translate into a higher standard of living because new urban dwellers are uneducated, unskilled and therefore unequipped to contribute to and benefit from the economy of the city.

  While many studies look at the consequences of migration and focus on engineering solutions for the city to cope with rampant urbanisation, we investigate the viability of installing capital centres at the heart of rural communities that would provide education, vocational training and other basic services to the local populations so that if/when it occurs, urbanisation becomes a more constructive process that is proportionally paralleled by a steady and shared economic growth and human development.

  The self-initiated field research project aims at developing a design & build brief for a pilot rural capital centre; Senegal was chosen as a case-study as it is a country where the rate of exodus is not so extreme that it would render any attempt to reverse it completely vain.

  Mass migration. In sub-Saharan Africa, countries are often monocephalic and overcentralised around their capital cities; this leads to the overpopulation and unaffordability of those capitals. As a result, unsanitary informal settlements proliferate, demonstrating the inability of the new urban dwellers to face the demands of the city as much as the mere incapacity of the urban system to absorb the large number of migrants: today 62% of urban dwellers in sub-Saharan Africa live in slums.

  Unskilled workforce. The insufficient level of education and/or skills of rural migrants forces them into the low-income informal labor market. Consequently, the exponential growth of African cities in terms of inhabitants - thus theoretical workforce - is not reflected by the populations’ standard of living. For many, the urban living conditions often prove harsher than they had anticipated as 70% of all 14 million annual rural migrants end up in slums struggling to make a living.

  Depopulating and impoverished countryside. Rural-urban migrations affect not just the cities: exodus translates into the depletion of rural villages - whose economies rely solely on agriculture - from their young population and lifeblood, thus accelerating their decline. The 2017 World Economic Forum on Africa in Kigali, Rwanda, emphasized that “with 70% of Africans dependent on agriculture for livelihoods, the sector is critical to the economies of all African countries. As a sector its growth is central to increasing prosperity, food security, industrialization, intra-African trade and to bolstering Africa’s contribution to global trade.” Yet agriculture contributes only marginally to GDP due to poor productivity. It has indeed remained for the most part the occupation of smallholder farmers that rely largely on rain-fed agriculture and manual labour. As such while it occupies many, it yields little. This is due partly to a difficult access to good quality seeds, unaffordable fertilisers, insufficient knowledge and training in soil and water management as well as to the effects of climate change: seasons have become erratic, rain unpredictable, desertification progresses.

  Agricultural revolution. With 60% of the world’s unexploited arable land located in Africa at a time where global food security is an ever-pressing issue, boosting productivity is a central concern. Mechanised processes are being introduced: computerised tractors will soon be the norm and promise (or is it threaten?) to redesign the African countryside into rigorous patchworks of rectilinear patterns. How is the use of high technology, perhaps even robotics, the installation of reliable irrigation systems and the incorporation of architectural devices such as glasshouses - offering controlled environments to intensively grow crops all year round regardless of climate - configure a new geography across the continent? Could the advent of a productive agriculture sector mean that rural youths will see value and opportunity in their villages? Could being a farmer become a conscious career choice rather than a merely inherited misfortune?

  この研究の仮説は、サハラ以南のアフリカにおける都市化が、新たな都市居住者が教育を受けておらず、スキルを持たず、したがって都市の経済に貢献し、利益を得る準備ができていないため、システム的に生活水準を高めることにはつながっていないのではないかというものです。

  多くの研究が、移住の影響を調査し、急速な都市化に対処するための技術的な解決に焦点を当てている中で、私たちは地方コミュニティの中心部に「資本センター」を設置する可能性を調査し、それが地元住民に教育、職業訓練、その他の基本的なサービスを提供し、都市化が発生した場合に、経済発展と人の成長が安定し、共有されるプロセスとなるかどうかを検討しています。

  自己発起型の現地調査プロジェクトは、実験的な地方の資本センターの設計と建設のための要件を開発することを目指しています。セネガルはケーススタディとして、出国率が極端ではない国であったため選ばれました。

  大規模な移民：サハラ以南のアフリカでは、国々はしばしば首都を中心に一極化し、それにより首都の過密化と高価格化が引き起こされます。その結果、不衛生なインフォーマル居住地が増加し、新たな都市居住者が都市の要求に対処できないだけでなく、都市システム自体が多くの移民を吸収する能力にも限界があることを示しています。現在、サハラ以南のアフリカの都市居住者の62％がスラムで生活しています。

  スキルのない労働力：農村出身の移民の教育および/またはスキルの不足は、彼らを低所得の非公式労働市場に追い込みます。その結果、アフリカの都市の住民が理論的な労働力として指数関数的に増加しているにもかかわらず、生活水準は向上していません。多くの人にとって、都市での生活条件は彼らが予想していたよりも過酷であり、すべての年間における移民のうち70％が生計を立てるために苦闘するスラムに住んでいます。

  人口減少と貧困化の田舎：都市への農村からの移住は、都市だけでなく、農村村落にも影響を与えています。農村村落は農業に依存しており、その経済は農業に頼っていますが、若い人口と生命力が不足しており、その結果、その衰退が加速しています。2017年のルワンダのキガリで開催されたアフリカの世界経済フォーラムでは、「アフリカに住む人間の70％が生計を立てるために農業に依存しており、このセクターはすべてのアフリカ諸国の経済に重要です。この成長は、繁栄、食糧安全保障、産業化、アフリカ間貿易の増加、およびグローバル貿易へのアフリカの貢献を高めるための中心的なものです。」と強調されました。しかしながら、劣悪な生産性のために農業のGDPへの寄与はごくわずかです。これは主に良質の種子へのアクセスの難しさ、手の届かない肥料、土壌と水の管理に関する不十分な知識と訓練が理由です。また、気候変動の影響によって、季節が不規則で雨が予測できず、砂漠化が進行していることもその一因です。

  農業革命：世界の未利用の可耕地の60％がアフリカに位置しています。世界的な食糧安全保障が常に切迫している状況で、生産性の向上は中心的な問題です。機械化プロセスが導入されており、コンピュータ制御のトラクターがすぐに普及し、アフリカの農村を気候に関係なく一年中作物を密集して育てる制御環境を提供する温室などの建築機器の組み込みによって、大陸全体で新しい地理を設計することを約束（もしくは脅迫？）しています。生産的な農業セクターの出現は、農村の若者が自分の村に価値と機会を見つけることにつながる可能性があるでしょうか？農民であることは、押し付けられた不幸ではなく、意識的な職業選択になる可能性があるでしょうか？